Mange interessert i Hotel Ullensvang

Et av Norges og Vestlandets best kjente hoteller, Hotel Ullensvang, er solgt. Hotellet, som har vært eid av familien Utne i fem generasjoner, er solgt til britiske H.I.G Capital og Hamilton Hotel Partners. Hotellet har vært ute i markedet ett års tid, fra før pandemien slo til for fullt.

- Det har vært et spesielt år for slike transaksjoner og takket være godt samarbeid og en smule tålmodighet hos både kjøper og selger, har vi funnet en god løsning. Vi opplever at utenlandske aktører anser Norge som et trygt og attraktivt turistmål med dertil investeringsvilje. Det er på en måte trist at et gammelt familiehotell må selges, på den positive siden er kjøperne profesjonelle aktører, med en gjennomtenkt forretningsstrategi og strenge krav til avkastning, de ser stort potensial i norsk reiselivsbransje, sier Erik Myklebust.

Spesiell situasjon å selge hotell i

- Utfordringen i salgsprosessen var at mange som sa de var interessert, ikke hadde mulighet for å se hotellet selv, på grunn av pandemien. For noen gikk det på at de var for opptatt med sine egne hoteller til å se på nye investeringer. Det endret seg litt etterhvert, før sommeren 2020 var mange nervøse fordi de ikke visste hvordan sommersesongen ble, etter sommeren kunne de fleste senke skuldrene litt siden de fikk god cash-flow gjennom sommermånedene. Da tok interessen seg opp, mens det ble vanskeligere utover høsten. For utenlandske interessenter var det rett og slett vanskelig å komme inn i landet, så det var en veldig spesiell situasjon å selge et hotell i. Det er ikke lett å kjøpe et operativt hotell og ta over driftsselskap med ansatte når man ikke kan være tilstede. Vi er glade for å ha funnet en ny, solid og fremtidsrettet eier til Hotel Ullensvang, som vil drive dette ærverdige og historiske hotellet videre med respekt for tradisjon og historie, sier Erik Myklebust.

- I de aller fleste salgsprosesser ønsker oppdragsgiver å holde prosessen hemmelig, i dette tilfellet var det litt uvanlig, siden familien Utne gikk ut i pressen på forhånd. Det var bra for oss, siden vi da ikke var bundet med tanke på hvem vi kunne kontakte. Det gjorde også at mange tok kontakt, før pandemien traff oss. CBRE er et stort internasjonalt firma, så vi formidlet oppdraget til våre kollegaer ved kontorer andre steder, som så brukte sine nettverk til å finne potensielt interesserte. Generelt sett har vi også såpass oversikt internasjonalt at vi vet hvem som kan være interessert i et slikt hotell, og i noen tilfeller også hvem som bør være interessert. Vi kontakter jo ikke bare de vi vet er interessert, men også de vi tenker kan overtales til å bli interessert. Vi ender til slutt opp med én kjøper, men før vi kommer så langt er det somregel en lang prosess, sier Myklebust.

Ekstraordinær appetitt på hoteller for tiden

- For tiden er det stor investeringsvilje i hotellmarkedet. Det er veldig mange aktører spesielt i Europa, som har masse penger som skal sysselsettes. De ønsker å kjøpe gode bedrifter, vi ser ikke bare i Norge, men ellers også, en enorm interesse for gode

hotellobjekter. Det er nå mange aktører som vanligvis ikke ser på hoteller, som enten er blitt priset ut av andre eiendomssegmenter, eller rett og slett ser et så stort potensial i hotellsektoren at de ønsker å kjøpe seg inn. Det er heller ikke så mye såkalt «bargain hunting», der de kjøper hvis det er veldig billig. For gode objekter ser vi at prisnivået er, om ikke på linje med 2019, så iallfall nesten, og 2019 var et veldig bra år. Det samme gjelder i flere europeiske land, det er en ekstraordinær appetitt på hoteller for tiden, sier Erik Myklebust i CBRE.

175 års sammenhengende eierskap

Hotel Ullensvang ved Hardangerfjorden er et av Norges best kjente hoteller, med en historie som strekker seg fem generasjoner og 175 år tilbake i sammenhengende eierskap. Hotellet er i dag et full-service hotell med 170 rom, stor aktivitetsavdeling med blant annet Ullensvang Bad, gourmetrestaurant og konferansesenter.

Familien Utne har solgt både eiendommen og driftsselskapet. Danske Stig Castøe er ansatt som direktør og skal drive hotellet videre, med stort sett de samme medarbeiderne som før. Men han vil få sterk støtte i Hamilton Hotel Partners, som har supportfunksjoner på en rekke områder.

- Hotel Ullensvang er en flott utvidelse av vår eksisterende portefølje av lokalt drevne wellness resorts i viktige europeiske markeder. Vi tror denne sektoren, på utvalgte destinasjoner, vil nyte godt av den sterke lokale etterspørselen, så vel som økningen innen staycation, wellness og bærekraftige reiser, sier Riccardo Dallolio, adm. dir. og sjef for H.I.G. Europe Realty i London.

Ny driver av Hotel Ullensvang, Hamilton Hotel Partners, har lang erfaring innen hotelldrift, strategisk planlegging, kapitalforvaltning, anskaffelse og utvikling. Hamilton forvalter for tiden en portefølje på 50 hoteller med 9259 hotellrom i Europa, og flere hoteller i samarbeid med H.I.G.